Met zo’n twintig ondernemers uit Wognum en Nibbixwoud trokken we een avond op pad naar een bijzondere locatie: de kazerne van de Brandweer in Nibbixwoud. En bijzonder was het zeker, want acht brandweermannen uit Nibbixwoud en Wognum stonden ons op te wachten om ons hartelijk welkom te heten in hún onderkomen.

Geen moeten, een levensstijl
Al snel werd duidelijk dat dit geen bijbaan is en zeker geen verplichting. Voor deze mannen is vrijwillig brandweerman zijn een manier van leven en als hobby een toevoeging aan hun leven. En dat vraagt wat. Wie wil toetreden, doorloopt eerst een opleiding van minimaal een jaar — dezelfde opleiding als de beroepsbrandweer. Geen verkorte versie, geen snelcursus. Gewoon: het echte werk leren, van a tot z. Tijdens die opleiding als aspirant train je iedere dinsdag mee om al doende ervaring op te doen.

De ploeg en de pieper
De ploeg in Nibbixwoud telt maar liefst 24 leden: ze wonen allemaal in de directe omgeving. Want wanneer de pieper gaat — overdag, ’s avonds, midden in de nacht — moet je er zijn. De norm? Binnen vier minuten in de wagen zitten en uitrukken. Vier minuten. Om maar even context te geven: die tijd heb je als doorsnee mens amper nodig om tot het besef te komen dat je wakker bent, laat staan dat je dan al klaarzit in een vrachtwagen om iemand ‘uit de brand’ te helpen.

Sommige leden combineren dit op creatieve manieren met hun werk. Zo is er iemand die in Nibbixwoud woont maar werkt in Opmeer. Dankzij een begripvolle werkgever kan hij overdag uitrukken met de ploeg van Opmeer en ’s avonds en ’s nachts doet hij dat vanuit zijn eigen woonplaats. Dat is flexibiliteit in de mooiste zin van het woord.

Ondernemen en blussen: prima te combineren
Overdag is de bezetting op de kazerne de grootste uitdaging. Een ploeg van zes mensen bij elkaar krijgen in werktijd is geen sinecure. Een aantal zijn zelf ondernemer, maar samen met werkgevers zijn er slimme oplossingen gevonden. Zo is er inmiddels een ’thuiswerkplek’ op de kazerne ingericht. Hybride werken vanuit de kazerne: als er een melding binnenkomt, ben je er meteen bij. Win-win, zoals dat heet.

De vrijwilligers ontvangen een vergoeding per uitruk en een bescheiden stukje gevarengeld. Laat het duidelijk zijn: het is geen salaris en zeker geen vetpot. Het is een tegemoetkoming. De échte motivatie zit ergens anders — in de verbinding, de vriendschap, de verantwoordelijkheid, het gevoel dat je er écht toe doet wanneer het erop aankomt.

Demonstraties, materiaal en vakmanschap
Buiten en in de hal werden we ondergedompeld in de wereld van de techniek en materialen. We zagen hoe de voertuigen zijn ingericht — en hoorden tot verbazing dat niet alle wagens in alle regio’s gelijk zijn. We leerden wat een AAD is en wat hierin gebeurd, kregen uitleg over de hydraulische knipper en konden van dichtbij zien hoe het grote materiaal werkt. Indrukwekkend, vakkundig en verrassend veelzijdig.

Afsluiting op z’n brandweers
Na al die indrukken werden we getrakteerd op een drankje en een hapje. Want ook dát kunnen ze goed: zorgen voor zichzelf én voor hun gasten. Een passende afsluiting van een avond die veel indruk heeft gemaakt.

We kijken terug op een bijzonder geslaagde avond. En net als de brandweer die altijd uitrukt wanneer het erop aankomt, zo zijn dit de avonden waarop óns netwerk pas echt tot leven komt. Bijeenkomsten waarbij je ergens binnen mag kijken, mensen ontmoet die met passie hun vak uitoefenen en waarbij je even buiten je eigen blikveld stapt. Precies daarom organiseren we dit soort avonden. De vonk die dat slaat, tussen ondernemers onderling én met de gemeenschap om ons heen, die willen we maar wat graag brandend houden. 🔥

Ben je nog geen lid van de OVWN en ben je benieuwd wat we doen? Of ben je aspirant-lid en wil je eens vrijblijvend komen kennismaken? Je bent van harte welkom! Neem gerust contact met ons op — we laten je graag zien wat onze ondernemersvereniging voor jou kan betekenen.